L'Afrique... ce pays lointain....

Nous avons découvert en une douzaine de jours une partie de l'Afrique du Sud, pays lointain qui fait rêver de par ses multiples couleurs, la richesse de ses cultures, de son histoire, du métissage de sa population…

Notre arrivée à l’aéroport de Cape Town, à l'extrême sud du Cap de Bonne Espérance, fut un émerveillement pour les yeux et les émotions fortes : les plages de sables blancs, les montagnes de la Table, la rencontre avec les phoques à fourrure, les manchots…

La montée au phare de Cape Point qui surplombe la rencontre de l’océan atlantique et de l'océan indien fut un moment émouvant &… décoiffant pour nombre d’entre nous.

Le Cap capitale de l’art de vivre, de la mode et de la gastronomie, mondialement citée de l’intelligence technologique.

N’oublions pas les jardins botaniques de Kirstenbosch, considérés comme faisant partie des plus beaux du monde avec ses 9 000 variétés de plantes dont la fameuse Protéa, emblème du pays.

Nous avons ensuite emprunté la célèbre route des vins & avons pu déguster les différents crus Sud-Africains, mais aussi découvert le « Coin français » où se sont retrouvés les 1ers Huguenots chassés de France par les guerres de religions en 1688.

Un petit vol interne nous a permis de rejoindre rapidement Durban, capitale du territoire Zoulou, 3ème ville du pays, station balnéaire, le plus grand port d’Afrique en porte-containers. Un arrêt dans un village Zulu était impératif pour découvrir les traditions, les danses (auxquelles quelques-uns ont pu participer) & passer un excellent moment.

Direction les grandes réserves animalières à la découverte de ses emblématiques représentants (éléphants, girafes, rhinocéros, phacochères, impalas, hippopotames, crocodiles et innombrables oiseaux colorés…). Zulu Nyala, lagune de Sainte-Lucie, Mililwane, Réserve royale de Hlane (ancien espace chasse du Roi des Swatiniens), Parc Kruger : chacun de ces endroits nous réservait des rencontres d’animaux dans leur milieu naturel pour des surprises impressionnantes,

Une journée dans le Royaume d’Eswatini, la petite Suisse de l’Afrique nous a permis de découvrir ce Petit Royaume indépendant, verdoyant et vallonné, à l’artisanat réputé. L’Immersion dans un village pour assister à des chants et danses traditionnelles ; ainsi qu’une participation aux activités réalisées par les habitants du village des plus jeunes aux plus anciens, orchestrées par la grand-mère du village.

Géographiquement parlant, nous en avons pris plein les yeux en découvrant :

- L’Éblouissant Canyon de Blyde River, 3ème du monde après les US et le Namibien d’une profondeur de 6 à 800 m s’étire sur 26km.
- Les 3 Rondavelles, rochers prenant la forme de hutte.
- God’s Windows “la fenêtre de Dieu” saisissant dénivelé sur le canyon.
- Bourke’s Luck Potholes “ les marmites des géants “
- Pilgrim’s Rest village de mineurs à l’époque des chercheurs d’or

De Pretoria à Johannesburg en passant par Soweto

- Pretoria, capitale, bastion blanc de la communauté afrikaner, plus de 3 millions d’habitants dont 75 % de Noirs. La moitié de la population vit dans des bidonvilles. Siège de l’Apartheid
- Johannesburg, mégapole difficile à appréhender du fait de son insécurité, les maisons sont entourées de hauts murs, (très souvent réhaussés de clôtures barbelées ou même électrifiées) 6 millions d’habitants (dont 65 % pour Soweto), 40 % de chômage, 1845 km2, 1740 m d’altitude.

- Soweto, 140 km2, 30 bidonvilles différents du plus précaire en tôle et bois aux petites maisons en matériaux de constructions bas de gamme. Un nouveau quartier de riches villas a vu le jour, construites par de nouveaux fortunés de l’ère post apartheid.
- Musée d’Hector Pieterson, un des 1ers enfants abattus par la police pendant le soulèvement de 1976 contre l’usage de l’afrikaans comme unique langue dans les écoles.

Une pensée pour Nelson Mandela dit “ Madiba “,
- représentant la lutte pour la liberté, la justice et la réconciliation
- un symbole mondial de paix et de courage
- un homme qui a combattu l’injustice sans haine
- le père de la nation arc-en-ciel en Afrique du Sud.

Mandela c’est la liberté et le pardon incarnés.

En conclusion, un grand Merci s’impose à Marie-Françoise & Michèle, organisatrices de ce voyage dépaysant qui restera dans nos mémoires.

Monique, Christine & Danièle